犯 罪
在当今世界诸多问题中,没有哪个问题像犯罪那样普遍,那样古老。犯罪的形式多种多样,其中包括对财产、人身和政府的犯罪。各式各样的犯罪渗透到每一个社会阶层,触及到每一个人。你可能从未遭遇过抢劫,但是别人在商店窃物导致商店购买物品价格上涨,你因之受害;由于他人逃税,你付的税款因此增加。由于你居住的社区犯罪率上升,你的房产的现值也许比前几年降低了;由于你居住的世界的那一个地区恐怖主义活动增加,旅游业衰退,你的生意也许不像过去那样红火。无论你干什么行当,无论你居住何地,无论你是否乐意,无论你是否知晓,你都是犯罪的受害者。
犯罪,尤其是暴力犯罪,已经到了十分严重的地步,许多人不敢在自己的街区单独行走,天黑以后不敢开门。
专家们对于犯罪数量是不是真的在增加持有争议。在婚姻暴力以及丈夫、妻子或儿童虐待案中情况尤为如此。在人类历史的大多数时期,家庭暴力和无人照管案件常常不被曝光,世人常常认为家庭事务不过是私事。
其他专家对究竟谁该真正对犯罪行为负责——个人还是社会——争执不一。美国和加拿大的研究人员发现社会中的几个因素会导致犯罪率上升或下降:大规模的都市化进程,失业和贫困,庞大的移民人口群体。而其他一些国家则更多地受到诸如政治、政府腐败和宗教等因素的影响。
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