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准确还是礼貌?
“请问到下一个镇上还有多远?”美国人间一个站在马路边的人。在某些国家，这个人由于意识到那位旅行者疲惫不堪而急于想到达目的地，他会有礼貌地回答：“往前开就到了。”他以为，这样的回答更鼓舞人，更委婉，因而也是那位旅行者所期待的。于是那个美国人驱车开了一夜，越来越气愤，觉得自己受“愚弄”了。他以为这个家伙是故意向他说谎，因为显然他肯定非常清楚这段距离有多远。
假使我们将情形掉个个儿，那个美国人会觉得，他明明知道下一个镇子还有50英里还说不多远了，那不是在“骗”这位驾车者吗?尽管他也对这位疲惫不堪的旅行者充满同情心，他还是会这么说：“你还有好长——段路要走，至少50英里。”那位驾车者或许会感到失望，但他会明白等着他的是什么。
究竟应该准确呢，还是应该礼貌呢?不同文化背景下的人们会产生诸多误解。假如事先对这些背景有所了解，有时候会更易于认识问题。
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